Одна из составных, но не обязательных частей герба или знамени. Термин «девиз» означает «отдельное», «обособленное». Девиз всегда располагается вне поля щита, на особом месте - девизной ленте или девизном щитке (части девизной ленты). В исключительных случаях девиз находится на девизной кайме.

Девизы известны с античных времен, особенно латинские девизы, ставшие основой для девизов ряда европейских и других стран.

По своей форме девизы подразделяются на три группы.

1. Словесные девизы. Ими могут быть образное изречение, афоризм или символический призыв, которые в лаконичной форме передают глубокую или поучительную идею, избранную девизовладельцем своим жизненным кредо или основным направлением деятельности. Например: «Обязан - значит могу!» (личный девиз А.В.Суворова).

2. Фигурные девизы (бэджи, импресы). Они фактически являются эмблемами национального или династического характера. Так, фигурный девиз Шотландии - репейник, Уэльса - лук-порей, Англии - роза.

3. Сочетание фигурного и словесного девизов, где один поясняет другой и оба неразрывно связаны смыслом, содержанием.

К XVIII веку сложились 12 групп девизов, каждая из которых обладала своими особыми признаками в зависимости от принадлежности девиза к определенной категории девизовладельцев. Так, различают следующие группы:

1) личные девизы;

2) родовые девизы, например, «Честь дороже жизни» как принцип поведения для всего рода;

3) государственные девизы (девиз Канады «От моря и до моря!»);

4) девизы глав государств (бывают постоянные и личные);

5) девизы церковных иерархов;

6) девизы монашеских орденов и монастырские девизы;

7) девизы городов («Умрем, но не сдадимся!» - древний девиз Козельска);

8) областные девизы исторических провинций и утративших самостоятельность древних государств, а также девизы национальных автономий;

9) боевые кличи («За Родину!»);

10) воинские девизы частей и соединений;

11) орденские девизы и девизы на медалях;

12) корпоративные девизы (профсоюзов, цехов, обществ и т.п.).